Il Carmelo riformato

La fondazione del monastero di S. Giuseppe in Avila (1562) e del convento maschile di Duruelo (1568) segnano l’inizio della riforma degli Scalzi nei due rami dell’ordine, femminile e maschile, e dopo un trentennio di convivenza forzata e faticosa, il Capitolo Generale dei Carmelitani tenuto in Cremona nel 1593 concesse piena autonomia alla Riforma.

Già nel 1584 si erano avute le prime fondazioni di Scalzi in Italia (Genova e Roma), e nel 1600 Clemente VIII, erigendo la Congregazione d’Italia, incoraggiava gli Scalzi con questa fiduciosa e quasi profetica espressione: «Se con due Carmelitani Scalzi si iniziò la Riforma in Spagna, ben la potremo noi diffondere con trenta qui in Italia!».

La Nuova Congregazione, mantenendo intatto e vivo il suo attaccamento al carisma di Teresa e Giovanni si espanse velocemente per tutta la penisola, ne travalicò i confini naturali diffondendosi in Francia, Polonia e Belgio, fino a raggiungere le lontane Missioni dell’Oriente (Cina, India e Persia). E quindi, dopo solo 17 anni dall’erezione della Congregazione d’Italia, si sentì la necessità di erigere le prime Province Religiose degli Scalzi.