I "privilegi" dello Scapolare

Lo Scapolare non è un talismano o un qualcosa di magico, che produce automaticamente determinati effetti, una garanzia automatica di salvezza, una dispensa dal vivere le esigenze della vita cristiana. I "privilegi" dello Scapolare sono grazie e favori che la Madonna ottiene da Cristo Signore per i suoi figli devoti, come premio della loro dedizione generosa.

Da oltre sette secoli i fedeli portano lo Scapolare del Carmine per assicurarsi la protezione di Maria in tutte le necessità della vita, e, in particolare, per ottenere mediante la sua intercessione, la salvezza eterna e una sollecita liberazione dal Purgatorio.
La promessa di queste due grazie - dette appunto "Privilegi dello Scapolare" - sarebbe stata fatta dalla Madonna a S. Simone Stock e al Papa Giovanni XXII.
Ma la fiducia dei fedeli, più che nelle visioni e trova un saldo fondamento nella dottrina della Chiesa. Essa ci conferma che la Madonna, secondo il piano di Dio, è associata strettamente a Cristo in tutta l'opera della salvezza, e ora, anche in cielo, "con la sua molteplice intercessione, continua ad ottenerci la grazia della vita eterna" (Concilio Vaticano II, Costituzione "Lumen Gentium" 62).
L'intervento della Madonna in favore degli uomini non oscura, né diminuisce l'unica mediazione del Signore, ma ne mostra l' efficacia, perché l'azione di Maria è frutto della sovrabbondanza dei meriti del Salvatore. "Perciò la Chiesa non dubita di riconoscere apertamente questa funzione subordinata di Maria... che opera affinché i fedeli, sostenuti da questo materno aiuto, siano più intimamente uniti col Mediatore e Salvatore" (ivi).

Chi indossa lo Scapolare, mette la sua vita al servizio della Madonna, si lega a Lei con un vincolo di amore, e può stare certo che in Lei troverà protezione e aiuto nei momenti difficili, specialmente nella soluzione dei problemi più importanti: quello della salvezza eterna e della sollecita liberazione dal Purgatorio.

Consideriamo questi "privilegi" un po' più dettagliatamente, per chiarire meglio le idee e dissipare eventuali equivoci.

Più recentemente, grazie ad una conoscenza più profonda della nostra tradizione, frutto della ricerca e del processo di rinnovamento in tutta ala Chiesa, si è cambiata l'impostazione della religiosità popolare e, perciò, della devozione dello Scapolare.

La storia e l'evoluzione della devozione a Maria attraverso lo Scapolare presenta oggi varie categorie di devoti che, tenendo presente il grado d'identificazione e di appartenenza alla famiglia del Carmelo, possono riassumersi nei seguenti: